DE WESTEREEN – Toeristen uit Duitsland, Polen, Frankrijk, Engeland, Spanje, Denemarken en zelfs Canada en Zuid- Afrika komen naar camping Zilveren Maan in De Westereen. Hoe? Dankzij een mooi initiatief van twee jonge onder- nemende Westereenders, de 21-jarige Rudmer van der Wal en Mathijs Heidstra.
Rudmer en Mathijs zijn al vanaf de basisschool vrienden. Ze weten nog precies hoe het idee is ontstaan om de trekkershutten op de Zilveren Maan te verhuren. ,,We waren ’s ochtends vroeg aan het wandelen met de hond en dronken daarna nog een kop koffie toen het onderwerp op Airbnb kwam, een soort Marktplaats voor de verhuur van vakantiehuizen en appartementen. We ontdekten dat in onze eigen regio niet veel te huur stond en wat er wel was, werd tegen een hoge prijs verhuurd’’, vertelt Rudmer. Mathijs refereerde aan de goeroes op Instagram die beweren dat je rijk kunt worden van huren en doorverhuren.
Booking.com
Zo kwamen ze op het idee om te kijken of de twee trekkershutten van de Zilveren Maan wel op internet stonden. Al snel bleek dat deze hutten alleen via de website van de camping werden verhuurd. De jongens trokken de stoute schoenen aan en vroegen de eigenaar of zij zijn trekkershutten via Booking.com mochten verhuren, inclusief schoonmaak. Mathijs: ,,Hij was eerst wat terughoudend en dat snap ik ook wel. Wij hadden helemaal geen ervaring, zijn nog jong en hij kende ons niet. Later hebben we het nog een keer gevraagd en toen zei hij dat we het tien weken mochten proberen met één trekkershut.’’
Positief verrast
Het maken van een pagina op booking.com was volgens de jongemannen vrij eenvoudig. ,,We vinden het belangrijk om duidelijk en eerlijk te zijn over de trekkershutten. Ze zijn vrij simpel, zo zit er geen keuken en wc in. Daarvoor kunnen
gasten gebruik maken van de voorzieningen op decamping.Wewillendeverwachtingen niet te hoog stellen. En dat werkt. Mensen zijn positief verrast en waarderen de prijs-kwaliteitverhouding. We krijgen hele goede reviews en gasten vinden het vooral een fantastisch plekje.’’ Het eerste seizoen werd meteen een groot succes voor de jonge ondernemers. Ruim tachtig procent van de beschikbare tijd zat de trekkershut vol. Voor de campingeigenaar reden om hen dit jaar ook de tweede trekkershut toe te vertrouwen voor de verhuur en schoonmaak.
Sleuteloverdracht
In het begin overhandigden Rudmer en Mathijs de sleutel persoonlijk aan de gasten, maar dat kostte veel extra tijd. Temeer omdat toeristen vaak niet precies konden inschatten hoe laat ze zouden aankomen. ,,De eerste keer dat we de trekkershut verhuurden was dat helemaal erg. Toen zei een groep Duitse toeristen dat ze tussen 15.00 en 20.00 uur zouden komen. Dus wij zaten daar vanaf 15.00 uur te wachten.
Rond 18.00 uur kregen we het bericht dat ze met de trein aankwamen. Maar dan is het nog wel een half uur lopen’’, vertelt Rudmer. Hij besloot niet langer te wachten, fietste naar huis en haalde de gasten met de auto op. Mathijs twijfelde
nog of hij hier wel verder mee wilde. ,,Ik dacht, als het elke keer zo lang duurt…’’
Mooie omgeving
Inmiddels hebben de Westereenders een methode bedacht om het voor zichzelf zo gemakkelijk mogelijk te maken. ,,We hebben sleutelkastjes gekocht met een cijfercode. Vooraf krijgen ze van ons de code, zodat wij er niet meer heen hoeven. Nu komen we er alleen nog maar om schoon te maken. Het kost ons ongeveer drie tot vier uren per week’’, vertelt Rudmer. Verder gaat alles automatisch. Zo krijgen de gasten nadat ze geboekt hebben een standaard bericht met daarin alle informatie. ,,Als er iemand geboekt heeft krijgen wij een bericht op onze telefoon. Kijk, er is weer iemand die geboekt heeft, voor de nacht van zaterdag op zondag. Een stel uit Engeland’’, zeggen de jongens tegen elkaar.
Rudmer en Mathijs verbazen zich er soms over dat mensen van over de hele wereld naar De Westereen komen. ,,Ze vinden de omgeving hier zo mooi: de rust, het water, het groen. Daardoor ga je zelf ook anders naar je eigen dorp kijken. Eerst dachten we, wie boekt er nu een vakantie naar De Westereen? Maar als je goed om je heen kijkt, ontdek je pas hoe bijzonder het hier is.’’
