‘Eén grote speeltuin voor jeugd én volwassenen’
KOOTSTERTILLE – Al meer dan twintig jaar weten sportliefhebbers dat ze de tweede zondag in maart vrij moeten houden. Dan vindt de Stertil Survivalrun in Kootstertille plaats. Dit jaar wordt de 21e editie gehouden op 10 maart 2024. De vrijwilligers beginnen nu al met de voorbereidingen.
De 54-jarige Tjerk de Jong uit Buitenpost maakt inmiddels zo’n vijf jaar onderdeel uit van de PR-commissie van de Stertil Survivalrun. Hij groeide op in Kollum waar hij altijd gevoetbald heeft. In Buitenpost was hij hardloper bij de loopgroep totdat hij in 2015 besloot een keer mee te doen met de survivalrun in Kootstertille. ,,Dat was een hele uitdaging. De volgende dag was ik bont en blauw en had ik overal spierpijn. Vanaf dat moment ben ik lid geworden van de Stichting Survival Kootstertille, zodat ik kon trainen.’’
Het toeval wilde dat de club in die tijd bezig was met het vernieuwen van de website. Tjerk had daar ervaring mee, want bij de vv Kollum was hij ook verantwoordelijk voor de website en zat hij in de redactie van het clubblad. ,,Ik vond het leuk om nu ook wat voor de survivalclub te kunnen betekenen’’, zegt Tjerk. Van het één kwam het ander. Inmiddels zit hij ook in het bestuur. Het mooie aan survival is volgens hem dat het een buitensport is waarbij alle geledingen samen komen: conditie, kracht en techniek.
Pittig parcours
Ook voor kinderen is het een prachtige sport. Tjerk: ,,De survivalbaan is één grote speeltuin waardoor kinderen lekker buiten kunnen bewegen. Dat is tegenwoordig heel wat waard met de concurrentie van beeldschermen. Wij vinden het daarom
belangrijk om de jeugd te stimuleren mee te doen.’’ Kinderen vanaf acht jaar kunnen vanaf 9.30 uur deelnemen aan de Jeugd Survival Run. Na de jeugd is het de beurt aan de volwassen wedstrijddeelnemers. Het parcours van 11 kilometer lang zal ongetwijfeld weer uitdagend zijn. ,,Daar staat Kootstertille om bekend. Deelnemers uit de rest van Nederland weten inmiddels dat het parcours pittig is, ‘oars as oars’. Er is altijd wel een hindernis bij waar nog lang over nagepraat zal worden.’’ Na de wedstrijd kunnen de recreanten los in verschillende categorieën. Naast de 11 km zijn er ook routes van 5 en 8 km.
‘Er is altijd wel een hindernis bijwaar nog lang over nagepraat zal worden’
Vrijwilligers welkom
Inmiddels zijn er in Kootstertille genoeg kundige mensen die elk jaar de mooiste hindernissen bedenken en bouwen. ,,En iedereen kent wel weer iemand die bepaalde materialen beschikbaar kan stellen. Ons kent ons, zo gaat dat in deze regio. Maar ook de Friese verenigingen helpen elkaar weer aan materialen’’, vertelt Tjerk. De vrijwilligers beginnen al op de laatste zaterdag van januari en na het evenement moet alles weer afgebroken worden. ,,Een hele klus, waar heel veel vrijwilligers voor nodig zijn. We merken dat het sinds de coronatijd steeds lastiger is om mensen enthousiast te maken zich aan te melden. Nieuwe vrijwilligers zijn dan ook van harte welkom.’’
Promotiecampagne
Op de dag zelf zijn maar liefst 350 vrijwilligers actief en het streven is dat dit jaar 1500 deelnemers zich zullen aanmelden. Om de Stertil Survivalrun extra onder de aandacht te brengen heeft de sponsorcommissie een promotiecampagne
bedacht met medewerking van Emiel Stoffers van de Hûnekop. ,,We maken verschillende video’s waarin Emiel instructies krijgt van Thom van Cappellen, de winnaar van vorig jaar en Nederlands Kampioen Middenlange Survivalrun.
Dat zal uiteraard op de ‘Hûnekopmanier’ gaan met als doel dat hij er klaar voor is om zelf mee te doen aan deze survivalrun’’, aldus Tjerk die samen met de anderen elk jaar weer wat nieuws bedenkt om het evenement te promoten. ,,Dit vinden we ook belangrijk voor onze sponsoren. Stertil heeft in elk geval het hoofdsponsorschap weer voor drie jaar vastgelegd, waardoor we een stabiele financiële basis hebben.’’
Strijd tegen de elementen
Hoeveel publiek er op de Survivalrun afkomt is afhankelijk van het weer. En dat kan verschillen van min negen graden tot plus achttien. In 2005 lag er zelfs twintig centimeter sneeuw. ,,We hebben onder alle omstandigheden de run gehouden. Vorig jaar was er sneeuw, ijzel, regen en zon. Dat heeft ook wel wat, dan is het echt een strijd tegen de elementen. Het is een vrij uitgestrekte route dus in totaal verwachten we ongeveer tienduizend bezoekers te trekken. Zij hoeven geen entree te betalen en ze kunnen genieten van sporters die soms over hun eigen grenzen heen gaan bij de spectaculaire hindernissen. Daarbij valt er wel eens iemand in het water…’’ Om alles veilig te laten verlopen is een reddingsbrigade aanwezig en een Medical Team van veertien mensen, onder wie twee artsen. En zo heeft de organisatie echt overal aan gedacht.
