De 33e editie van de Paardendagen Driezum-Wâlterswâld komen er weer aan. Voorzitster van de stichting Paardendagen Driezum-Wâlterswâld Saakje van der Valk vertelt over het programma van 2024. De Paardendagen zijn van 25 tot en met 27 juli.
Dat het evenement na al die jaren nog steeds zo in trek is, vindt Saakje mooi om te zien. ”It evenemint draait op frijwilligers. Dat we al trije edysjes safolle minsken byinoar krije kinne, dat is wol frij unyk folgens my.” Ook het publiek dat ieder jaar weer haar weg weet te vinden naar de Paardendagen kan ze waarderen. “It is in stikje wurdearring dat je krije at je hjirmei dwaande binne. At je sjogge hoefolle minsken at der by de Nacht fan de Paardendagen komme is it hiel moai om te sjen dat dat sa oanslacht by it publyk.” De Nacht fan de Paardendagen is op de donderdag.
Door heel Nederland staan de Paardendagen bekend om haar spectaculaire paardenmarathon die op de vrijdag plaatsvindt. “En sels ek yn België en Dútslân”, vertelt Saakje. Uit België komt een hele delegatie aan deelnemers die van het bezoekje aan Driezum-Wâlterswâld hun vakantie maken. “Dy sizze: ‘Dit is sa’n unike marathon. Sa hast him eins nergens op de wrâld’.” De marathon wordt verreden door de dorpen. Bezoekers die zin hebben in een hapje of drankje kunnen langskomen op het evenemententerrein waar een foodtruckfestival wordt gehouden. Daarnaast is daar ook de kermis te vinden.
Ook de hoefsmeedcompetitie is op vrijdag te bezoeken. “It binne de basiswedstriden. Op de sneons wurde de finales hâlden. Mar dat makket it
net minder bysûnder om te sjen. Hoe wurdt sa’n hoefizer ferfoarme? It is hiel nijsgjirrich om te sjen. It is no it tredde jier, ien fan de hoefsmeden út ús doarp is mei it idee kaam.” Ook internationale hoefsmeden komen naar het dorp om deel te nemen. “Der sit sels mooglik in EK of WK yn de piiplieding. It is swier wurk mar ek echt fakmanskip.”
Na de marathon is de stoelendans en de barrelrace, waarbij ruiters onder zadel of zonder zadel een paard berijden. Daarnaast vindt de prijsuitreiking van de marathon plaats. “Dat is in bytsje de krêft fan de Paardendagen, foar de menners. It publyk is fansels fantastysk, mar de menners dogge it allegear foar de ‘aangespannen ere-ronde’.” Zodra de uitslagen bekend zijn gemaakt, gaan de menners als een speer naar huis om hun paarden op te halen. “Dan kinne se pronkje mei harren hynders en it earemetaal. Dan jouwe se efkes ekstra gas.” Wel is zo’n ere-ronde een flinke organisatie. “Mar wy sette der wol op yn om dat dit jier wer plakfine te litten, want it makket ús evenemint sa unyk.”
Sponsor Albert Heijn (Dokkum en Damwâld) heeft een bijdrage geleverd aan het evenement in de vorm van een digitale renpaardenrace. Als je boodschappen haalt bij een van de filialen ontvang je een voucher. “Mei dy vouchers kinne je in digitaal hynder oer de einstreek gean litte.” Daarmee maak je kans op leuke prijzen. “Ien fan dy prizen is datst ynsette kinst op in echt renpaard dy’t op de Paardendagen racet.”
Op de zaterdag is de Boerendag, met een rundveekeuring, oldtimertrekkers, de mini-marathon, het foodtruckfestival en allerlei activiteiten voor kinderen. “We sette jûns mei it simmerjûnspektakel in nije show del.” Een tipje van de sluier: “Wy fine it moai om de grutsk fan Fryslân, de Fryske hynders, sjen te litten.” Dameszadelclub Fleur Op gaat met 8 Friese paarden haar kunsten vertonen. Verder heeft Augustinus Hoekstra een nostalgische sjees met Friese paarden en er is een demonstratie met politiehonden. Ook ‘huiscowboy’ Josh Clemens vertoont de mooiste kunsten met zijn paarden.
